España celebra sus fiestas y tradiciones como ningún otro país – y la Fiesta de San Juan, coincidiendo con el Solsticio de Verano o la Noche de San Juan, no es una excepción.
Cada región tiene sus propias tradiciones, pero es una celebración que siempre incluye elementos de fuego y agua, enormes hogueras y fuegos artificiales, efigies quemadas – y por supuesto, bailar, comer, beber y permanecer despierto hasta altas horas de la madrugada, aparentemente para limpiar tus pecados y almacenar la energía del sol durante los próximos 12 meses.
Es una tradición saltar por encima de las hogueras de la playa (preferiblemente las brasas) que, según la leyenda, limpian el cuerpo y el alma – si es necesario. Entonces saltar al mar a medianoche también lavará a los espíritus malignos que queden.
La fiesta de San Juan tiene muchos nombres, pero en Cataluña se la llama con más frecuencia Nit del Foc -noche de fuego- o Nit de Sant Joan, que significa Noche de San Juan o Noche de San Juan. A menudo también se le llama La revetlla de Sant Joan en catalán que en castellano es Verbenas de San Juan.
San Juan tiene raíces cristianas y paganas, sus tradiciones también se originan en el cumpleaños de Juan el Bautista – pero también coincide estrechamente con la noche más corta (el Solsticio de Verano o la Noche de San Juan), celebrada en todo el mundo durante miles de años con llamas para iniciar una nueva estación, simbolizando la pureza y la limpieza.
El lunes 24 de junio es día festivo en toda Cataluña y en la Comunidad Valenciana, y la víspera de Sant Joan, la noche anterior, es más conocida como una fiesta de fuego: hogueras, fuegos artificiales, correfocs y antorchas solemnes encendidas desde una llama que nunca se apaga. Este domingo por la noche el cielo estará en llamas con fuegos artificiales, las calles llenas de música en directo y hogueras, las playas con picnics y cava, como se celebra la víspera de Sant Joan: la fiesta nocturna del fuego y la comida.
La noche de San Juan también se celebra en playas tan amplias como Andalucía en el sur hasta A Coruña en el norte de Galicia, y también en otras zonas de España, especialmente en Alicante, donde enormes efigies desfilan por la ciudad antes de ser lanzadas a las llamas, mientras que las calles resuenan con petardos.
En Menorca los caballos desfilan entre la multitud mientras que los espectadores intentan tocarlos, para asegurar la buena suerte durante todo el año. En Lanjarón, al sur de Granada, el solsticio de verano se celebra con una gran pelea acuática, mientras que en el Puerto de la Cruz se celebra el Baño de las Cabras, donde las cabras son sumergidas a regañadientes en las olas.
Lejos de las grandes ciudades, en los pueblos de los Pirineos, los lugareños llevan antorchas encendidas desde las montañas para encender sus hogueras, en una costumbre recientemente reconocida por la UNESCO como patrimonio de la humanidad.
En la franja costera de Barcelona, los comercios de la playa y los chiringuitos se preparan para la mayor y más ruidosa celebración al aire libre del año.
Se espera que más de 60.000 personas se acerquen a la playa de la Barceloneta a última hora de la tarde -en la orilla del mar y en sus estómagos- para lanzar fuegos artificiales y escuchar a bandas de aficionados y percusionistas.
Además de las reuniones en la playa, las familias y los barrios organizan fiestas que se prolongan hasta el amanecer, en torno a sus propias hogueras.
Dondequiera que estés celebrando San Juan, diviértete y trata de no quemarte los pies…
